La compañía taiwanesa Kymco se introdujo en el mercado español en 1996 y sólo tres años después presentó su alternativa en el mercado del scooter de rueda alta, el People. Con diseño italiano de aire retro, formas voluptuosas y muchos cromados, apareció primero en versión ciclomotor, pero a partir del año 2000 estuvo disponible en su variante de 125 cm3 con motor de «cuatro tiempos». Aquella fue la versión primigenia del People 125, el primer antepasado conocido de la versión 2021 que probamos en esta ocasión.

Dos décadas y varias actualizaciones después, el People S 125 continúa representando la apuesta más sofisticada de Kymco en el mercado de la rueda alta y está disponible al precio de 3.099 €. El conjunto está en consonancia de los tiempos que corren, con homologación Euro5, espacios de carga maximizados y elementos de alumbrado y equipamiento pensados para facilitar el uso cotidiano.

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De primera mano

Para los que no quieren pasar por un largo texto para averiguar cómo es y cómo se comporta en la práctica el People, básicamente hablando éste sigue siendo un scooter de suelo plano impulsado por un brioso motor refrigerado por aire cuya parte ciclo ofrece espacio para conductores de casi cualquier talla, como demuestran las fotos de acción de nuestra unidad de pruebas con un conductor de 1’87 m de estatura.

Para maximizar el espacio, el depósito bajo los pies tiene su boca de llenado ergonómicamente ubicada en la parte trasera del escudo, aunque hay que ser cuidadoso y prestar atención en el repostaje para evitar el derrame accidental de combustible. El clásico gancho tras el escudo delantero para colgar bolsas se puede escamotear, una apreciada solución para evitar incómodos roces. Los retrovisores no sobresalen del manillar, discreto pero significativo detalle y todo un alivio cuando los ayuntamientos de las grandes cuidades se inventan nuevos carriles a base de reducir el ancho de los que tenían.

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La instrumentación es completamente digital y se complementa con testigos. Abarca una apreciable variedad de parámetros y destacan particularmente cuentarrevoluciones, nivel de batería y testigo de conexión USB. La toma en sí de este último se encuentra estratégicamente en la parte inferior derecha del manillar. Destinada a accesorios como un navegador, también se encuentra a la distancia perfecta mediante cable para cargar un dispositivo en el bolsillo del conductor. En la parte izquierda del escudo interior cuenta con una pequeña guantera sin cerradura. El bombín de contacto ofrece múltiples posiciones, cuenta con tapa de bloqueo para impedir la manipulación y permite abrir el hueco bajo el asiento, así como la boca de llenado del depósito de combustible.

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El asiento es de dos alturas y presenta un elegante tapizado, mientras que el pasajero cuenta con estribos propios en una desahogada posición. El apartado de equipamiento se complementa con una segunda toma USB bajo el asiento, aunque este espacio merece comentario aparte.

Tradicionalmente, los scooters de rueda alta han visto condicionado su espacio útil bajo el asiento. El empleo de ruedas de 16 pulgadas desde las primeras versiones del People tenía como consecuencia que bajo el asiento sólo cupiese un casco abierto. Afortunadamente, ahora cuenta por fin con un espacio específicamente pensado para un casco integral; no uno corriente además, sino que hemos probado a meter incluso uno de esos voluminosas tomas de ventilación en la parte superior que en otros scooters impiden cerrar el asiento. Un diez para Kymco por haber logrado este objetivo.

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Aparte de un casco integral, el espacio bajo el asiento da para mucho más. En la parte trasera existe un espacio adicional para documentación, candado o un dispositivo electrónico en carga, ya que cuenta con la segunda toma USB anteriormente mencionada. El hueco bajo el asiento cuenta además con un divisor de los dos espacios fácilmente desmontable si se pretende transportar objetos de mayores dimensiones.

Monta caballete central y pata lateral, así como un soporte trasero de 5 kg de carga máxima compatible con el baúl de 30 litros, disponible en el catálogo de accesorios de la marca por 109 €. El conjunto de parabrisas delantero con protectores de manetas, por su parte, también está disponible con un PVP de 152’46 €. El alumbrado principal y los intermitentes funcionan a base de leds, proporcionando todo ello un sofisticado aspecto, así como una excelente capacidad.

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En marcha

Una vez contada la primera percepción de conductor y acompañante sobre el People S 125, toca iniciar el movimiento. Contamos con un propulsor refrigerado por aire forzado de 11 CV y alegre respuesta que no supera por muy poco los 100 km/h llaneando, pero que en pendientes favorables hemos visto llegar hasta los 112 km/h de marcador.

Desde luego, no falta quienes hubieran preferido un motor refrigerado por agua, pero de todas formas con este tendrás la velocidad que necesites en vías rápidas de la ciudad. Sólo se te quedará algo corto intentado rebasar vehículos pesados en vías interurbanas, un lugar que por otra parte siempre es territorio hostil para cualquier scooter de 125 cm3.

Mientras todo esto ocurre, un conductor de 82 kg de peso disfruta de suspensiones firmes con 95 mm de recorrido delantero y tres posiciones de precarga en el doble amortiguador posterior, todo ello con un gran sensación de robustez general. Con dos adultos, en cambio, el aumento del peso puede precipitar el roce del caballete con el asfalto en inclinaciones donde no lo haría con un solo ocupante. Los frenos ofrecen un impecable rendimiento. Dotado de doble disco con sistema antibloqueo, este resulta un poco invasivo en el tren posterior, pero en conjunto ofrece un gran equilibrio y en la rueda delantera una sensibilidad mucho más exacta.

Si estás acostumbrado al tradicional scooter de rueda de 12 pulgadas -menos diámetro y más anchura en la medida de ésta-, dinámicamente la delantera de 16 pulgadas puede tener un tacto extraño al principio. Puede dar sensación de menor estabilidad, pero sólo es porque estás acostumbrado a las ruedas más pequeñas. En cuestión de movimiento, una llanta de mayor medida siempre va a aportar mayor estabilidad al conjunto y, por supuesto, una mayor agilidad en cualquier movimiento. Esa es una de las ventajas del People S. Es estable y tremendamente ágil en el tráfico.

En cuanto a consumo de combustible, con un litro de gasolina el people S 125 recorre en torno a 30 kilómeros, lo que se encuentra entre la media de consumo en esta cilindrada. Cada depósito te dará una autonomía aproximada de 200 km.

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Conclusiones y valoración

Es indudable que cuando un modelo de scooter permanece en el mercado más de dos décadas a través de sucesivas evoluciones, es que se trata de un producto de incuestionable eficacia. El tiempo ha pasado y, aunque los vehículos ahora resultan menos contaminantes, el problema de la congestión del tráfico no ha dejado de ir en aumento.

Las alternativas de transporte en la ciudad también se han multiplicado, ya que ahora puedes incluso tirarte en plancha en el trafico de una ciudad en patinete y sin seguro, lo que a ojos del sentido común más elemental no deja de parecer un dudoso avance en la seguridad de las personas. También se puede optar por el scooter eléctrico, pero los precios suben y una gran parte del público no tiene tan claro que su scooter sea la última e incuestionable causa de los males del planeta, como parece que se le pretende vender cada día. En el lado opuesto, un scooter con motor térmico de «cuatro tiempos» que ha superado la exigente normativa Euro5 sólo puede ser una evolución lógica y natural. De ninguna forma se le puede hacer responsable de daño alguno en materia medioambiental comparado con lo que hay por ahí, así que no perdamos el norte.

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El People 125 está pensado para un práctico uso diario y evitar con ello los males de un transporte público masificado en tiempo de pandemia, así como el creciente problema que supone cualquier incursión en hora punta al volante de un automóvil en el perímetro de la ciudad. Nos hubiera gustado más aún que empleara un motor refrigerado por agua, sobre todo pensando en los meses más calurosos del año. Sin embargo, no por ello podemos dejar de apreciar los argumentos a favor del People S 125. Ofrece un robusto conjunto, dinámicamente muy eficiente y dotado de un buen equipamiento. Ha reaparecido en escena más sofisticado que nunca y nos parece plenamente capaz para quienes lo usen como medio de transporte o herramienta de trabajo.

En cuanto a precios, se encuentra en un punto intermedio. Como adelantábamos al principio de esta prueba, el People S 125 está disponible al precio de 3.099 €, un precio claramente por encima de modelos básicos como los Daelim S16 125 (2.295 €), Peugeot Tweet 125 (2.450€), Piaggio Liberty 125 (2.295 €), la versión básica del SYM Symphony (2.499 €) o la variante de este, denominada Symphony SR (2.799 €). El Kymco People S 125 tiene precio similar al Honda Mode 125 (2.900 €) o el SYM Symphony ST 125 (2.999 €), estando todavía por debajo de opciones como el Yamaha Xenter 125 (3.199 €) o el Honda Scoopy 125 (3.850 €). Como siempre, la decisión es tuya.